And agriculture suddenly appeared to me not as an invention, not as a human technology, but as a co-evolutionary development in which a group of very clever species, mostly edible grasses, had exploited us, figured out how to get us to basically deforest the world. L’agricoltura improvvisamente non mi è apparsa come un’invenzione, come una [...]

Permaculture uses the patterns that are common to traditional cultures for design principles and models. The diversity of  design solutions, strategies, techniques and species are a toolkit towards new cultures of place. Wherever we live, we must become new indigenes. La permacultura usa gli schemi che sono comuni nelle culture tradizionali per trarne principi e [...]

It is widely believed that human ingenuity, design skill and culture are the keys to the second industrial revolution, but EMERGY analysis suggests these less concrete forms of human and social capital are themselves the product of past embodied energy from fossil sources. Although this informational infrastructure is more flexible and enduring than physical infrastructure, [...]

Alle volte mi balena in mente una cosa: spesso do per scontate certe verità che reputo ormai assodate. Invece non per tutti sono tali: per questo, spesso è meglio ribadire anche ciò che pare ovvio. Comprare un’auto, qualsiasi auto, resta un atto profondamente negativo per l’ambiente. Le auto sono sistemi meccanici complessi, e richiedono un [...]

Riflessioni ispirate dalla lettura di “La rivoluzione dimenticata – il pensiero scientifico greco e  la scienza moderna” di Lucio Russo “La rivoluzione dimenticata” è un libro uscito 12 anni or sono (novembre 1996) che ha dato il via ad un certo dibattito tra gli storici della scienza: la tesi del prof. Russo è che, a [...]

“Se fosse dipeso da lui, Joel avrebbe messo in piedi una serie di mercati locali in cui i codici a barre non fossero necessari, anziché cercare di rinforzarli – ovvero di rendere più trasparente la catena alimentare industriale con nuove tecnologie o certificazioni. Mi accorsi a questo punto, con una certa apprensione, che la sua [...]

Qualche anno fa, durante un convegno sull'agricoltura biologica in California, un rappresentante delle grandi aziende del settore disse ad un piccolo coltivatore che faceva fatica a sopravvivere nel mondo competitivo del business industriale: “Dovrebbe cercare di crearsi una nicchia, per distinguersi dai concorrenti nel mercato”. Cercando di contenere la rabbia, questi rispose con tutta la [...]

A Città del Messico, una ventina d'anni fa, un turista americano adocchia in una bottega una sedia fatta a mano dai colori assai vivaci, e poiché gli piace ne chiede il prezzo all'artigiano indiano. “Dieci pesos”. “Se te ne ordino sei, del medesimo modello, che prezzo mi faresti?” “Settantacinque pesos”, risponde l'indiano. “Ma come!” esclama [...]

“Civilisation has emerged only recently – in the past six thousand or so years – and it may yet prove to be an unsuccessful experiment.” (Roy Rappaport, “Maladaptation in social systems”, 1977) “The citizens of modern complex societies usually do not realize that we are an anomaly of history. Throughout the several million years that [...]